Leeuwen zijn makkelijker te vinden dan luipaarden en doen minder snel een schijnaanval dan olifanten, maar laksheid bij een troep op de weg is een van de snelste manieren om een gevaarlijke opstopping te veroorzaken. Deze gids is de leeuwenversie van ontmoetingen met olifanten en luipaarden spotten: hoe je leest wat je ziet en hoe je je gedraagt in de auto.
Ontspannen of gespannen
Meestal ontspannen
- Liggen op hun zij of rug, poten uitgestrekt
- Zachte contactroepen binnen de troep
- Negeren voertuigen na een eerste blik
- Welpen stoeien terwijl de volwassenen dutten
Geef extra ruimte
- Intens staren naar een voertuig of naar iemand die opstaat
- Laag, aanhoudend gegrom of plotselinge stilte in een troep die eerst luidruchtig was
- Trillende staart bij een gefocuste lichaamshouding (jagen of irritatie)
- Vrouwtjes die welpen de weg over leiden: splits de groep niet met je auto
Leeuwen die midden op de dag in de open lucht liggen, sparen meestal energie vanwege de hitte, ze zijn niet "tam".
Bij prooien en vers bloed
Een troep bij een karkas is gefocust op eten en verdedigend.
- Houd de ramen dicht als de dieren dichtbij zijn; niet uit de auto hangen
- Kruip niet dichterbij voor een betere hoek, laat de auto's doorschuiven (etiquette)
- Als er hyena's of wilde honden opduiken, verwacht dan chaos en plotselinge oversteken: houd een vluchtstrook vrij
Deel de exacte locatie van een actieve prooi pas later; zie ethiek bij het delen van waarnemingen.
Troepen die de weg blokkeren
Leeuwen houden van warm asfalt. Als zij de rijstrook claimen:
- Stop op ruime afstand; motor stationair of uit als het veilig is
- Nooit gas geven, toeteren of iets gooien
- Wacht op een natuurlijke opening: forceer geen doorgang tussen leeuwinnen en welpen
- Is de file hopeloos, rijd dan achteruit naar een uitwijkplaats en probeer een parallelle S-weg
Rond Satara gebeurt dit vaak, combineer het met de roofdierroutes.
De realiteit van afstand
Vanuit een gesloten voertuig op respectvolle afstand negeren leeuwen je meestal. Het risico schiet omhoog als mensen:
- te dichtbij door het schuifdak staan
- uit het voertuig stappen (verboden buiten aangewezen plekken)
- zo dicht opdringen dat de dieren zich omsingeld voelen
Jouw taak is lichaamstaal en verkeer in de gaten houden, niet "de foto koste wat kost" maken.
Nacht- en begeleide ritten
Volg bij geboekte nachtritten de instructies van de gids zonder discussie. De regels voor zoeklichten en afstand bestaan omdat leeuwen na het donker anders jagen en bewegen. Self-drivers moeten bij sluitingstijd in het kamp zijn: geen "leeuwenjacht" na sluitingstijd (poorttijden).
Snelle veiligheidschecklist
- Vluchtroute achter je vrijhouden
- Geparkeerde auto's aan één kant van de weg
- Welpen steken over: stilstaan, niet door het midden rijden
- Etensgeuren bij het raam nooit belonen